여자라서 투표를 못 한다고? — 수전 B. 앤서니가 법정에 세운 미국의 민낯

투표용지 한 장이 불러온 재판

1872년 11월 5일, 뉴욕 주 로체스터의 한 투표소에서 사무원들은 눈을 의심했다. 중년 여성 한 명이 투표용지를 손에 쥐고 당당히 줄을 서 있었기 때문이다. 그녀의 이름은 수전 B. 앤서니. 당시 미국 헌법은 여성에게 투표권을 허락하지 않았다. 그리고 그녀는 그 사실을 누구보다 잘 알고 있었다.

투표를 마친 지 2주 뒤, 연방 보안관이 그녀의 집 문을 두드렸다. 혐의는 단 하나 — "불법으로 투표했다." 앤서니는 체포되면서도 조금도 흔들리지 않았다. 오히려 이 재판이야말로 자신이 기다리던 무대라는 걸 직감했다.

52년을 싸워온 여자

수전 B. 앤서니는 1820년에 태어났다. 퀘이커 교도 집안에서 자라며 어릴 때부터 노예제 폐지 운동에 참여했고, 1850년대부터는 엘리자베스 케이디 스탠턴과 함께 여성 참정권 운동에 뛰어들었다. 그녀가 근거로 삼은 것은 남북전쟁 직후 통과된 수정헌법 14조였다. "미국에서 태어나거나 귀화한 모든 사람은 시민이다." 여성도 시민이라면, 당연히 투표권이 있는 것 아닌가?

그 논리를 직접 시험하기 위해 그녀는 의도적으로 투표소에 걸어 들어간 것이었다. 체포는 예상된 결말이었다.

판사가 배심원을 없애버린 재판

1873년 6월, 재판이 시작됐다. 그런데 법정에서 믿기 어려운 일이 벌어졌다. 워드 헌트 판사는 배심원단에게 평결을 내리지 말라고 지시했다. 그리고 자신이 직접 "피고는 유죄"라고 선언해버렸다.

앤서니는 즉시 반격했다. "저는 이 남성 중심 사회의 법에 의해, 남성들로만 구성된 배심원단에 의해, 남성 판사에게 유죄 판결을 받았습니다. 저는 이 판결에 복종할 의무가 없습니다." 판사가 100달러의 벌금을 선고하자, 그녀는 선언했다. "한 푼도 내지 않겠습니다."

실제로 그녀는 평생 그 벌금을 내지 않았다. 정부도 굳이 강제 징수에 나서지 않았다. 만약 강제 집행에 들어갔다가 대법원까지 이 사건이 올라가면 어떤 판결이 나올지 아무도 자신할 수 없었기 때문이다.

패배처럼 보인 승리

재판은 졌다. 하지만 앤서니는 이 부당한 판결문을 들고 전국을 돌며 강연을 펼쳤다. "법이 잘못됐다면, 법을 바꾸면 된다." 청중은 매번 폭발했다. 그녀가 1906년 세상을 떠난 뒤에도 운동은 멈추지 않았고, 1920년 수정헌법 19조가 통과되며 마침내 미국 여성들은 투표권을 얻었다. 역사는 그 조항을 비공식적으로 "수전 B. 앤서니 수정안"이라 부른다.

🎬 영화·드라마 속 이 역사

〈아이언 재키드 우먼 (Iron Jawed Angels, 2004)〉 은 앤서니의 다음 세대인 앨리스 폴과 루시 번스의 이야기를 다루지만, 앤서니가 닦아놓은 길 위에서 그들이 어떻게 싸웠는지를 생생하게 보여준다. 실제 역사에서 앨리스 폴은 감옥에서 단식 투쟁을 벌였는데, 영화는 이 장면을 거의 그대로 재현했다.

〈미세스 아메리카 (Mrs. America, 2020)〉 는 1970년대 여성 평등권 수정안 논쟁을 다루며, 앤서니가 시작한 운동이 100년 뒤에도 아직 끝나지 않았음을 보여주는 작품이다.

다큐멘터리 〈One Woman, One Vote (1995)〉 는 앤서니의 1873년 재판 장면을 포함해 참정권 운동 전체를 아카이브 자료와 함께 정리한 가장 충실한 기록물이다.

그녀가 남긴 한마디

"나는 실패할 가능성이 없다." 재판을 앞두고 앤서니가 남긴 말이다. 법정에서 진 날도, 벌금 고지서를 받은 날도, 그녀는 이 말을 믿었다. 그리고 역사가 증명했다 — 그녀는 정말로 지지 않았다.