코모도어 — 코넬리우스 밴더빌트와 미국 철도제국 (1865년)

16세, 100달러

1810년, 뉴욕 스태튼 아일랜드.

밴더빌트는 가난한 농가에서 태어났다. 학교는 6학년에 그만뒀다. 글도 평생 어색했다.

16세, 어머니에게 100달러를 빌렸다. 작은 보트 한 척을 샀다. 뉴욕 항을 오가는 화물 운반업. 시작이었다.

1820~1850년대, 그는 증기선으로 미국 동부 해안을 지배했다.

당시 신문은 그를 "Commodore(코모도어, 제독)"이라 불렀다. 그는 죽을 때까지 그 별명을 좋아했다.

1850년대 말, 그의 재산은 1,100만 달러. 미국에서 손꼽는 부자였다.

1862년, 70세 직전. 그는 증기선 사업을 모두 정리했다.

이유: 철도가 미래였다.

뉴욕 할렘 철도, 허드슨 강 철도, 뉴욕 센트럴 철도. 차례로 인수·합병했다. 1869년에는 뉴욕 시카고를 잇는 철도 노선을 손에 쥐었다.

70세 노인이 미국 철도 산업의 절반을 새로 만들었다.

1871년, 뉴욕 맨해튼 한복판에 그가 세운 것: 그랜드 센트럴 디포.

당시 세계 최대 규모의 기차역. 오늘날의 그랜드 센트럴 터미널의 전신이다.

뉴욕은 그 순간 미국 운송의 중심이 됐다. 이전까지는 보스턴, 필라델피아와 경쟁하던 도시였다.

1877년, 코넬리우스 밴더빌트 사망. 향년 82세.

재산: 1억 달러. 미국 GDP의 1/87. 당시 미국 정부 1년 예산의 두 배.

그의 아들 윌리엄이 가업을 이어받았다. 8년 뒤 윌리엄도 사망. 그 시점 가문 재산은 2억 달러로 두 배가 됐다.

언론이 윌리엄에게 물었다. "대중을 위해 운임을 낮출 의향이 있습니까?"

그의 대답이 길디드 에이지를 정의했다.

"The public be damned." "대중 따위 알 바 아니다."

밴더빌트(증기선·철도) → 이미 죽었지만 운송 인프라의 토대를 놓은 자

이후 등장한 인물:

이 네 사람이 길디드 에이지의 자본가 4인방. 그러나 가장 먼저 시작한 사람은 밴더빌트였다.

탄생: 1810년 | 첫 자본금: 100달러 (1827) | 사망: 1877년 | 재산: 약 1억 달러 (현재 기준 2,300억 달러) | 별명: "The Commodore"