한 장의 사진이 미국을 바꿨다 #004

경찰견이 소년에게 달려들던 날

1963년 5월 3일, 앨라배마 주 버밍햄.

오전 열 시. 16번가 침례교회 앞 광장에서 수백 명의 십 대 청소년들이 행진을 시작했다. 그들 대부분은 열다섯 살에서 열여섯 살 사이였다. 무기는 없었다. 노래를 부르며 걸었다.

버밍햄 공공안전위원장 유진 '불' 코너(Eugene 'Bull' Connor)가 명령을 내렸다.

경찰견을 풀어라. 소방 호스를 켜라.

독일 셰퍼드들이 군중을 향해 달려들었다. 소방 호스가 초당 100갤런의 물을 분사했다. 압력은 나무 껍질을 벗길 수 있을 정도였다. 아이들이 쓰러졌다. 일부는 개에게 물렸다. 벽에 내동댕이쳐진 사람도 있었다.

그 자리에 있던 사진기자들의 카메라 셔터가 쉴 새 없이 울렸다.

킹 목사의 계획 — 프로젝트 C

1963년 초, 마틴 루터 킹 주니어(Martin Luther King Jr.)와 남부기독교지도자회의(SCLC)는 버밍햄을 전략적으로 선택했다.

버밍햄은 미국에서 가장 인종 분리가 심한 도시 중 하나였다. 흑인은 백인 구역의 식당에 앉을 수 없었다. 같은 학교에 다닐 수 없었다. 같은 공원에서 놀 수 없었다. 그리고 불 코너는 자신의 방식을 숨기지 않는 인물이었다.

킹 목사는 알고 있었다. 코너가 폭력으로 반응하면, 세상이 볼 것이라고.

작전명은 '프로젝트 C(Project Confrontation)'. 성인 시위대가 줄어들자, 킹 목사는 청소년들에게 행진을 맡기는 결단을 내렸다. 5월 2일, 약 1,000명의 흑인 청소년이 교회에서 쏟아져 나왔다. 경찰은 600명을 체포했다.

다음 날, 더 많은 아이들이 나왔다.

그때 코너가 명령을 내렸다.

사진이 세상에 나왔을 때

5월 4일 아침, 뉴욕 타임스 1면에 사진이 실렸다.

경찰견이 소년의 배에 이빨을 들이밀고 있는 장면. 소방 호스에 내동댕이쳐진 여성의 모습. 아이들이 인도에 쓰러진 장면.

워싱턴포스트, 라이프(LIFE) 매거진, 전국의 신문들이 받아썼다. 세계 각국 신문 1면에도 실렸다.

백악관에서 보좌관이 존 F. 케네디 대통령에게 사진을 가져왔다.

대통령은 사진을 보고 이렇게 말했다고 전해진다.

"이것은 나를 아프게 한다(This makes me sick)."

케네디는 그전까지 민권 입법에 소극적이었다. 남부 민주당 의원들의 반발을 우려했기 때문이다. 그러나 버밍햄의 사진들은 그 계산을 바꿔놓았다.

사진이 만든 것

1963년 6월 11일, 케네디 대통령은 전국 TV 연설에서 처음으로 민권 입법을 공개적으로 지지한다고 선언했다.

"우리는 인종 차별이 도덕적으로 잘못된 문제임을 직면해야 한다."

1963년 6월 19일, 케네디는 의회에 포괄적 민권 법안을 제출했다.

케네디가 암살된 뒤, 린든 B. 존슨 대통령이 법안을 밀어붙였다.

1964년 7월 2일, 민권법(Civil Rights Act of 1964)이 서명됐다.

인종, 피부색, 종교, 출신 국가에 따른 차별 전면 금지
공공시설 분리 정책 위헌 선언
고용 차별 금지 조항 신설
연방정부의 민권 집행 권한 강화

버밍햄에서 경찰견이 소년에게 달려든 지 14개월 만이었다.

불 코너의 역설

아이러니하게도, 버밍햄 시위를 탄압한 불 코너 자신이 민권법 통과를 앞당겼다.

킹 목사는 훗날 이렇게 말했다.

"우리는 버밍햄 캠페인에서 불 코너보다 더 강력한 무기를 사용했다. 우리는 그의 폭력을 우리의 무기로 만들었다."

코너의 폭력이 카메라 앞에서 펼쳐졌기 때문에, 세상이 볼 수 있었다. 그리고 세상이 봤기 때문에, 변화가 왔다.

사진은 지금 어디에 있나

버밍햄 시위 사진들은 여러 사진가들이 찍었다. 그 중 LIFE 매거진의 찰스 무어(Charles Moore)의 사진이 가장 널리 알려졌다. 현재 무어의 아카이브는 버밍햄 공공도서관(Birmingham Public Library) 아카이브 부문과 사진 에이전시에 보관되어 있다.

다음 회 #005 — 1968년 2월 1일, 사이공 거리. 한 장의 처형 사진이 베트남 전쟁에 대한 미국의 신뢰를 무너뜨렸다.

경찰견이 소년에게 달려들던 날 — 버밍햄의 사진이 민권법을 만들었다